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Sébastien Ogier logró su quinta victoria de la temporada y se aupó al liderato del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA con una actuación imponente en el Rally Chile Bio Bío.
El ocho veces campeón del mundo completó un fin de semana extraordinario al imponerse por 11 segundos a su rival por el título y compañero de equipo en Toyota Gazoo Racing, Elfyn Evans, con su copiloto Vincent Landais al lado. Evans había empezado la final de cuatro etapas del domingo a sólo 6,3s de distancia en un coche GR Yaris Rally1 idéntico.
El triunfo de Ogier -su segundo en otras tantas pruebas- también consolidó el estatus de Toyota como el fabricante más laureado en la historia del WRC con 103 victorias. Le coloca dos puntos por delante de Evans en la clasificación de pilotos a falta de sólo tres pruebas y, lo que es más importante, significa que Ogier abrirá el camino en el Rally Centroeuropeo del mes que viene, una ventaja estratégica en las etapas de superficie sellada.
Al igual que su victoria en Paraguay, el fin de semana de Ogier en Chile comenzó con un duro viernes. Cayó hasta la quinta posición antes de recuperarse el sábado, ayudado por los cambios de puesta a punto y las condiciones de humedad que cambiaron la dinámica. Un tramo final magistral dejó a Evans sin respuesta, ya que Ogier recogió el máximo de puntos del Super Sunday y del Wolf Power Stage.
«Es como queríamos», dijo Ogier. «Ha sido un fin de semana más difícil que el de Paraguay. Tuvimos que luchar un poco más, tuvimos un pequeño problema por las mañanas ya que no estaba despierto, pero podemos estar contentos de cómo terminamos.»Estoy contento con ello y estoy deseando pasar al asfalto».
El francés también se refirió al significado histórico de su victoria, la 103ª de Toyota: «Ahora somos el número uno, un récord para Toyota más que merecido».
¡La 10ª victoria de Toyota de la temporada también impulsó a la marca japonesa 125 puntos por delante de Hyundai Motorsport, acercándola a su quinto título consecutivo de constructores. Adrien Fourmaux lideró al final de la primera jornada y acabó tercero -el mejor de Hyundai- terminando el rally a 35,5 s de Evans para asegurarse su tercer podio del año.
El defensor del título, Thierry Neuville, le siguió a 12,5 s en su similar i20 N Rally1, pero expresó su frustración por el hecho de que sus esfuerzos al volante no se vieran reflejados en los tiempos de la etapa. Su compañero de equipo Ott Tänak, que se retiró de la cabeza por un fallo en el motor el viernes, volvió a arrancar pero sólo pudo rescatar un punto al seguir experimentando problemas con su unidad de potencia de sustitución.
«Es muy frustrante, pero es lo mismo para todo el equipo», admitió Neuville. «Pero sigue así, lo que lo hace aún peor. Estoy contento con mi pilotaje y eso es lo único que podemos hacer en este momento».
Kalle Rovanperä llegó a Chile segundo en la clasificación, pero cayó al tercer puesto tras terminar sexto en la general, su fin de semana lastrado por una degradación de neumáticos tras chocar contra un banco el primer día. El finlandés sigue ahora a Ogier por 21 puntos.
Takamoto Katsuta y Grégoire Munster completaron los ocho primeros puestos, mientras que Oliver Solberg, noveno, se convirtió en el primer ganador de la temporada. Mantuvo a raya a Nikolay Gryazin para sellar la corona del WRC2 junto a su copiloto Elliott Edmondson.
El WRC regresa a Europa el mes que viene para el Rally Centroeuropeo (16 – 19 de octubre), la 12ª prueba de la temporada. Con sede en Passau, el evento llevará a las tripulaciones a través de etapas de asfalto que abarcan Alemania, Austria y la República Checa.
CLASIFICACIÓN FINAL:
1. S Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris Rally1 2h 55m 42.1s
2. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris Rally1 +11s
3. A Fourmaux / A Coria FRA Hyundai i20 N Rally1 +46.5s
4. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N Rally1 +59s
5. S Pajari / M Salminen FIN Toyota GR Yaris Rally1 +1m 03.4s
6. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota GR Yaris Rally1 +1m 53.7s
CLASIFICACIÓN DEL CAMPEONATO (Después de la ronda 11 de 14):
1. S Ogier 224pts
2. E Evans 222pts
3. K Rovanperä 203pts
El Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) es la serie premium de rallyes de la FIA. Presenta coches de alto rendimiento y a los mejores pilotos del mundo compitiendo en entornos dramáticos, que van desde el gélido invierno sueco hasta el calor y las pistas rocosas de Kenia. Los participantes luchan por los títulos de pilotos y fabricantes en 14 rallies. Encontrará más información en www.wrc.com.
Red Bull Content Pool / WRC.com
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